在中国辽阔的土地上，群山起伏，河川秀丽,被誉为东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山的巍巍五岳拔地而起,引领着神州大地的山川神脉，展示着中华民族历史文化的灿烂辉煌。
“五岳独尊”的泰山，因庄严神圣，两千年来为历代帝王朝拜，人文杰作与自然景观和谐融合，是艺术家学者精神源泉和古代中国文明和信仰的象征。于1987年12月被联合国教科文组织列入世界文化和自然遗产名录。
今天东岳泰山，拔天通地，气势磅礴，古松郁郁葱葱，悬崖巨石峥嵘斗角，雾潮云海，雄伟深厚，历史悠久的文化遗址与其交相辉映。西岳华山，“峭拔峻秀冠天下，奇观天下第一山。”峰多，岭峭、崖悬、洞奇、渊深、石怪，素有“自古华山一条路”，就是华山之险的真实写照。南岳衡山，五岳独秀，群峰突出，江山蜿蜒缠绵；长年烟锁云绕，变幻莫测，引人入胜，留连忘返。北岳恒山，雄踞塞北，君临旷野，群峰奕突，气势磅礴，以奇号称。中岳嵩山，东西绵延，似沉睡的巨龙横卧在中华大地上。中国五岳在世界地理史上,具有极高的自然美学价值。
中国五岳因不同地质年代的地壳运动形成。南岳衡山由距今1.8亿年前的燕山期花岗岩构成山岳主体，西岳华山在距今27亿至于23亿年的原古代早期形成基本骨架，华山广泛裸露的花岗岩群，形成约距今天1-2亿年左右，北岳恒山,山脉大断层倾角70°，断距500-1000m，延长达30Km；中岳嵩山，保存有距今23亿年、18.5亿年、5.7亿年的三次造陆和造山运动所形成的角度面整合接触面及典型的构造形态遗迹，连续完整的显露着太古代、元古代、古生代、中生代和新生代五个地质历史时期的岩浆岩和沉积岩,被地学界称为“五代同堂”。代表了地球演化史上的重要例证。
中国五岳代表了中国不同气候带、不同植被区划的重要栖息地类型，其中生活着濒危及特有物种，对生物多样性的保护与研究具有重要意义。五岳自古以来得到了良好的保护，保存了相对完好的自然状态，五岳各山都有大量的野生动植物资源，成为生物多样性保护的重要区域。东岳泰山有维管植物共1136种；南岳衡山有苔藓植物48科101属152种，维管植物163克579属1122种，昆虫1835种，鸟类104种，兽类33种，两栖爬行类动物49种；西岳华山植物达1200余种，野生动物资源中有脊椎动物204种；北岳恒山有高等植物86科、380属、807种，鸟类32种，哺乳类23种，还有两栖类的中国林蛙等；中岳嵩山共有维管束植物168科760属1707种（包括亚种和变种），野生动物634种。
中国五岳因其特殊的地质地貌和丰富的植被资源，保存了大量的古树名木。还分布有各山岳的特有物种。南岳衡山尚存7处分布在不同海拔高度的保存完好的原始次生林，有衡山特有种1种（绒毛皂荚Gleditsia
vestita chunet How ex B.k. Lee），世界上仅在南岳广济寺发现2株；西岳华山有华山特有植物种4种，准特有种14个。华山有国家I级保护动物3种，国家II级保护动物20种。属于国际濒危动植物物种贸易公约禁止贸易物种一类5种，二类10种。北岳恒山的恒山豹榆是北岳恒山独有的珍稀树种，尚未发现对该树种有任何记录，恒山也仅在主峰天峰岭及豹榆沟有少量分布。
自汉代我国确定“五岳”以来，我国历代封建帝王在五岳举行隆重的封禅典礼，文人墨客在这里流连观赏，呤诗作画。五岳作为佛教圣地以及皇权象征的文化影响着亚洲和其他国家、地区乃至全世界，五岳保存有近五千年历史文明古迹和儒、释、道为主流的丰厚的中国传统文化遗产。华山的道教活动，从东汉后期起，持续了1800多年，道观庙宇洞室有近百处。从隋唐开始，南岳衡山南岳庙为历代帝王祭祀南岳圣地的祠庙，明末至清，南岳衡山寺庙傍大庙兴建，八观、八寺，他们夹辅南岳庙，形成两族相对独立的外八寺、八观建筑群，皇家祭祀文化与道教、佛教共存一山，共守一庙，保持了一千多年的传统。北岳恒山悬空寺，之奇特建筑与宗教特色相映衬，寺内众多的道、释、儒存物，集中国封建社会的宗教信仰、思想文化之大成。嵩山少林寺是禅宗的祖庭之地，自唐代正式建立以来，后迅速传播到越南、朝鲜、日本等，南岳南台寺被日本佛教曹洞宗奉为祖庭。少林寺武术及文化波及亚洲诸国，名扬天下。
五岳祭祀制度是中国皇家文化传统的重要组成部分。历代君王用祭祀五岳来昭告功绩，安定天下；用五岳来界定其统治领域，至今遗留的大量封禅物质遗存，各种撰文碑刻，题诗赐匾，都足以说明皇权文化的延伸和影响。五岳保存的大量宗教建筑、摩崖石刻，如北岳恒山的悬空寺，中岳嵩山的嵩岳寺塔为代表的宗教建筑，是人类天才创造力在宗教方面的杰作。北岳恒山的明代巨幅“恒宗”题刻，宽六米，通高十三米，为中国古代最大摩崖题刻。泰山经石峪《金刚经》石刻为中国摩崖石刻之冠。
中国五岳，以泰山之雄、华山之险、衡山之秀，恒山之奇、嵩山之奥，集天下山脉奇观、特色为一身，闻名避迩；不仅表现了中国壮美河山的大气、经典，而且孕育延伸了数千年来中华民族的传统文化。
四岳在泰山自然与文化遗产的基础上，扩展申报世界遗产，是世界炎黄子孙的共同愿望，中华五岳作为一个不可分割的整体，是中华民族的团结象征，是全人类共有的宝贵遗产。
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